이미숙 논설위원

겸손을 미덕으로 생각하는 북유럽의 핀란드 사람들은 웬만해선 목소리를 높이지 않는데 이들이 유독 불편해하는 표현이 있다. 핀란디제이션(Finlandization·핀란드化)이란 용어로, 냉전 시대 소련의 눈치를 보며 순응해야 했던 시기를 환기시키기 때문이다. 핀란드는 제2차 대전 발발 직후 소련의 침공을 받아 국토의 10%를 빼앗긴 상태에서 항복했다. 이후 소련 붕괴 때까지 대외 정책에서 제 목소리를 못 내며 중립국으로 지냈다. 핀란드가 나토에 가입한 것은 러시아의 우크라이나 침공 이후다. 핀란드인들에게 핀란드화는 약소국이 생존을 위해 어쩔 수 없이 택해야 했던 굴욕 시대를 상징한다.

이재명 정부에서 핀란드화가 소환됐다. ‘총·균·쇠’의 저자인 재러드 다이아몬드 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 명예교수는 통일부가 지난달 27일 주최한 국제 한반도포럼 기조연설에서 ‘핀란드화’를 언급하며 “핀란드는 침략을 겪으면서 자국을 스스로 방어해야 하며, 러시아와 좋은 관계를 유지하는 것이 안보에 필수적이란 것을 깨달았기 때문”이라면서 “어쩔 수 없는 선택이었다”고 했다. 문제는 다이아몬드 교수가 “한국도 북한과 평화 공존을 원하는지, 그렇다면 북한에 대한 공개 비판 자제를 결정해야 한다”며 핀란드화 개념의 한반도 적용을 제안했다는 것이다. 그는 핀란드·러시아의 평화 공존 배경으로 “핀란드 정부·언론이 러시아를 비판하지 않았기 때문”이라고 했다. 한국도 북한에 그렇게 해야 한다는 권고와 다름없다.

진화생물학자인 다이아몬드 교수가 국제정치학 용어인 핀란드화를 거론하며 한반도 적용을 얘기한 것은 어딘가 작위적이다. 통일부가 북한 김정은의 ‘적대적 두 국가론’을 용인하는 수준을 넘어 저명인의 입을 빌려 ‘한반도판(版) 핀란드화’를 공론화하려는 것 아닌지 우려스럽다. 인구 560만 명의 핀란드가 소련의 압박을 묵인한 것은 동맹이 없었기 때문이다. 우리나라는 중립을 강요당했던 핀란드와 다르다. 이 대통령 말대로 북한과 비교가 안 될 정도의 선진 강국이고, 한미동맹도 견고하다. 북한의 3대 세습 독재와 핵 위협에 침묵한다고 평화가 이뤄질까? 이 정부가 냉전 시대 핀란드처럼 행동하려 한다면 그건 대북 굴종을 넘어 반(反)통일·반 대한민국이다.

출처: 문화일보(2026-09-08)