안용현 논설위원

일러스트 김성규

가장 더웠던 해 중 하나인 1994년 대구에서 군 생활을 했다. 아스팔트에 날계란을 떨어뜨리면 바로 프라이가 되는 장면이 지역 방송에 나왔다. 한 노인이 인터뷰에서 “팔십 평생에 오늘같이 더운 날은 처음”이라고 했다. 그날 대구 최고기온은 39.4도를 찍었다. 그해 모든 훈련을 중단할 만큼 더웠는데도 1942년 대구가 세운 한국 최고기온 40도를 깨지 못했다. ‘대프리카(대구+아프리카)’ 기록은 2018년 강원도 홍천이 처음 41도를 밟으며 76년 만에 경신됐다.

▶경남 양산이 연일 41도를 넘더니 어제 42.5도까지 치솟았다. 122년 국내 기상 관측 사상 처음이다. 요즘 아프리카도 40도를 밑도는 곳이 수두룩하다. 양산과 붙은 부산은 바다 덕분에 여름에도 선선한 경우가 많았다. 그런 부산마저 40도를 넘나들고 있다. 원인은 여러 가지다. 이중 고기압이 짓누르면서 ‘압력솥 효과’가 발생한 데다 현재 서풍이 영남알프스를 넘으며 온도가 올라가는 ‘푄 현상’까지 겹쳤다. 설상가상, 분지인 양산 일대 강수량이 평년의 30% 이하에 그치고 있어 메마른 지표가 열기를 돋우고 있다. ‘양프리카(양산+아프리카)’가 된 자연적 요인이다.

▶양산 인구는 1970년까지 5만명대에 머물렀다. 신도시 개발로 인구가 늘어 2015년 30만명을 넘었다. 현재는 36만여 명으로 경남에서 대표적인 도시화 지역이다. 지금도 녹지가 계속 아파트와 아스팔트로 바뀌고 있다. 도시 구조물이 열을 내뿜는 ‘열섬 현상’이 심해질 수밖에 없다. 지난달 양산의 누적 일사량은 평년보다 36% 증가했는데 콘크리트와 아스팔트를 더 뜨겁게 달궜을 것이다.

▶일본 도쿄는 바닷바람을 막는 고층 건물을 무분별하게 지었다가 열섬의 직격탄을 맞았다. 최근엔 바람이 통하도록 건물 사이에 통로를 비워두는 설계를 의무화하고 있다고 한다. 분지인 독일 슈투트가르트도 숲 바람을 방해하는 건물의 신축을 금지하고 녹지 축을 만들고 있다. 미국 일부 대도시는 열과 빛을 반사하는 흰색 페인트를 칠해 건물 온도를 낮추는 방법을 동원하고 있다. 세계를 엄습하고 있는 ‘폭염 재앙’에서 살아남으려는 몸부림이다.

▶이제 한반도 주변 바람이 서풍에서 동풍으로 바뀌면 ‘푄 현상’ 방향도 달라지며 양산의 극한 폭염도 다소 누그러들 것으로 전망된다. 대신 한반도 서쪽 지역에서 ‘염천 지옥’이 생겨날 가능성이 커졌다고 한다. 가장 더운 해 기록이 재작년에 이어 작년에도 경신됐다. 폭염 추세가 매년 가팔라지고 있다. 여름이 무섭다.

출처: 조선일보(2026.08.02.)