■ 김규회의 뒤집어보는 상식

게티이미지뱅크

최근 바둑계에 반가운 승전보가 전해졌다. ‘인류 최강 기사’ 신진서가 ‘세계 최강급’ 바둑 인공지능(AI) 카타고를 상대로 2승 1패의 역전승을 거둔 것이다. 2016년 이세돌이 알파고를 상대로 역사적인 1승을 거둔 지 10년 만에 나온 극적인 승리다. 인간의 정신력과 창의력이 여전히 살아 있음을 보여준 감동적인 장면이었다. 일각에서는 “역시 인간은 AI를 이길 수 있다”는 환호도 터져 나왔다.

신진서의 승리는 인간 바둑이 거둔 위대한 성취다. 하지만 그것이 인간이 AI를 능가했다는 의미는 아니다. 바둑은 단순한 게임을 넘어 오랫동안 AI 연구자들에게 가장 완벽한 시험장이었다. 체스도 경우의 수가 무수히 많지만, 바둑이 만들어내는 경우의 수는 관측 가능한 우주의 원자 수보다 많다는 말이 나올 정도다. 단순한 계산 능력만으로는 답을 찾기 어려운 영역이기에 바둑은 인간의 직관과 창의성의 마지막 보루로 여겨졌다.

2016년 알파고의 충격 이후 AI 기술은 폭발적으로 발전했다. 의료 영상 판독부터 신약 개발, 반도체 설계, 자율주행, 프로그래밍 등에 이르기까지 산업 전반으로 빠르게 파고들었다. 바둑판 위에서 시작된 변화가 현실 산업의 지형을 바꾼 셈이다. 지금도 바둑을 AI 기술의 ‘선행지표’로 꼽는 배경이다.

이번 승리로 인간이 주도권을 되찾았다고 볼 수 있을까. 이번 대국은 AI가 두 점의 핸디캡을 안고 겨룬 접바둑이었다. 인간에게 유리한 조건에서 치러진 경기였던 셈이다. 조건 없는 맞대국으로 겨룬다면 결과는 여전히 AI의 압도적인 우세가 예상된다. 새로운 알고리즘과 컴퓨팅 성능을 바탕으로 AI는 지금 이 순간에도 끊임없이 고도화되고 있다.

인간과 AI의 바둑 대결은 단순한 승패 이상의 의미를 지닌다. AI 시대에 인간이 어떤 영역에서 독자적인 경쟁력을 가질 수 있는지를 가장 먼저 보여주는 무대이기 때문이다. 우리가 여전히 바둑판 위의 승부에서 눈을 떼지 못하는 이유다.

도서관닷컴 대표

출처: 문화일보(2026-07-27)