최현미 논설위원

19일(현지시간) FIFA 월드컵 결승전 최고 스타는 스페인 결승골의 주인공 페란 토레스였지만, 그곳엔 또 다른 스타가 있었다. 하프타임 쇼무대에 선 방탄소년단(BTS)이다. 월드컵 사상 처음으로 열린 이날 결승전 하프타임 쇼는 살아 있는 팝의 전설 마돈나가 ‘뮤직’을 부르며 시작됐다. 이어 오케스트라가 축구 경기장 응원가의 상징인 ‘Seven Nation Army’로 분위기를 한껏 끌어올린 순간, 정국이 ‘다이너마이트’를 부르며 등장하자 엄청난 함성이 터져 나왔다.

17일 무려 9만여 명이라는 역대 최대 관객을 끌어모은 파리 공연을 치른 뒤에도 지친 기색 하나 없이 노래를 불렀다. 4년 전 정국이 2022 카타르 월드컵 개막식 무대에 홀로 섰다면 이번에는 일곱 명 전원이 그라운드에 함께 섰다. 저스틴 비버, 샤키라, 버나 보이로 이어진 11분간의 하프타임 쇼의 최대 하이라이트였다고 해도 과언이 아니다.

이들은 ‘BTS’라는 이름과 등번호 7이 새겨진, 축구 유니폼을 연상시키는 의상을 입고 나왔다. 등번호 7은 BTS를 상징하는 숫자로 한국 축구 대표팀 주장 손흥민의 등번호 7번도 떠올리게 했다. 슈가는 붉은악마 패치도 달았다.

‘다이너마이트’는 2020년 8월, 코로나19로 전 세계가 멈췄던 때에 발표된 BTS의 첫 정식 영어 싱글이다. 코로나로 일상이 중단된 사람들에게 “그래도 오늘 하루 신나게 즐기자”라는 메시지를 건넨 이 노래는 BTS에 한국 가수 최초 빌보드 핫100 1위의 영광을 안기며, 그들을 명실상부한 글로벌 팝스타 반열에 올려놓았다. 팬데믹으로 지친 세계를 위로했던 이 곡이 ‘사랑은 모든 것의 중심, 축구로 세계가 하나 된다’는 메시지를 내건 월드컵 결승전 하프타임 쇼에 울려 퍼졌다. BTS는 공연에 앞서 소속사를 통해 “음악이 희망과 화합을 전하는 보편의 언어라 믿는다”며 이 무대가 전 세계 어린이들의 교육 기회 확대와 맞닿아 있다는 점에서 더욱 의미가 깊다고 밝혔다.

전 세계 수십억 명이 시청했을 것으로 추정되는 이 무대에 선 BTS는 K팝의 현재 위치, 그리고 다시 그다음 단계로 넘어가는 아주 극적인 순간을 선명하게 보여준다. BTS는 하프타임 쇼를 마친 뒤 곧바로 ‘아리랑’ 북미 2차 투어에 들어간다. K팝, 더 높이 날아오르길.

출처: 문화일보(2026-07-20)