김민서 기자

'韓선교사 3인을 집으로' 국제회의

"9년 전 이유도 모른 채 체포 당해

美 도움으로 풀려, 트럼프도 만나"

북한에 억류됐다가 2018년 석방된 김학송 선교사 /장경식 기자

북한에 1년간 억류됐다가 2018년 5월 마이크 폼페이오 당시 미국 국무부 장관의 방북 시 미국으로 송환된 한국계 미국인 김학송 선교사가 “김정욱·김국기·최춘길 한국인 선교사 세 분이 10년 넘게 아직도 북한에 억류 중”이라며 “혼자 살아 나왔다는 미안함에 아직도 잠이 안 올 때가 있다”고 21일 말했다.

김학송 선교사는 이날 ‘북한 억류 국민 가족회’와 전환기정의그룹, 연세대 동서문제연구원이 ‘북한 억류 한국 선교사 3인을 집으로’를 주제로 연세대에서 공동 주최한 국제회의에 참석하기 위해 한국을 찾았다. 2014년 평양과학기술대 농생명학부 농장 담당 기술자로 북한에 입국했다가 2017년 5월 평양 공항에서 북한 당국에 억류된 그는 “이유를 전혀 모른 채 체포당했다”고 했다. 북한 조선중앙통신은 당시 김 선교사가 “공화국(북한) 적대 행위를 강행한 혐의”를 받고 있다고 했었다.

김 선교사는 “독방 감옥에 들어간 첫날 저녁밥이 나왔는데 밥에도 무짠지에도 곰팡이가 피어 있어 먹을 수가 없었다”며 당시 북한 조사관이 “밥을 안 먹으면 공화국법에 반항하는 것으로 간주해 더 엄중히 처벌하겠다”고 협박했다고 전했다. 그는 “북한 감옥 독방에 1년 동안 있으면서 생긴 트라우마로 아직도 밤에 악몽을 꾸고 파킨슨병도 왔다”며 “감옥에 벌레가 너무 많아서 잠들려고 하면 벌레가 귀와 코로 막 들어왔다”고 했다.

미국은 당시 북한에 억류된 3명의 한국계 미국인(김동철·김상덕·김학송 선교사) 석방을 위해 끈질긴 교섭을 했고, 2018년 평양을 방문한 폼페이오 장관이 이들을 전용기에 태워 미국으로 귀환시켰다. 김학송 선교사는 “다 포기했는데 폼페이오 장관이 직접 북한에 와서 저와 다른 분들을 데리고 나왔다”며 “(미국 도착 후) 도널드 트럼프 대통령이 기내 안까지 들어와 저희한테 한 첫마디가 ‘당신들은 미국의 영웅이다’였다”고 했다.

현재 북한에 억류돼 있는 우리 국민은 김정욱·김국기·최춘길 선교사와 탈북민 고현철·김원호·박정호·함진우씨 등 총 7명이다. 2013년 10월부터 북한에 억류돼 있는 김정욱 선교사의 형 김정삼 선교사는 이날 회의에서 “북한에 억류된 선교사들의 생사와 건강 상태 확인이라도 할 수 있도록 부탁드린다”고 말했다.

출처: 조선일보(2026.05.22.)