이미숙 논설위원

송혜교·박보검 주연의 드라마 ‘남자친구’(2018)의 촬영지이자, 미국 작가 어니스트 헤밍웨이가 사랑했던 나라 쿠바가 대혼돈 속으로 빠져들고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 1월 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포 작전을 벌인 뒤 쿠바가 에너지난에 빠지기 시작하면서부터다. 트럼프 대통령은 마두로 제거 후 베네수엘라의 쿠바 원유 지원을 중단시켰는데 최근 전국적 정전사태 후 반정부 시위가 확산되고 있다.

트럼프 행정부가 쿠바에 대한 이른바 이란식 공격 작전을 준비하는 것도 아닌데 쿠바 공산 독재 체제는 이미 흔들리는 징후가 뚜렷하다. 쿠바는 석유 필요량의 40% 정도만 자체 생산한다. 나머지는 베네수엘라에 의료진을 파견하는 대가로 석유를 받아 충당해왔는데 이것이 끊기자 경제가 붕괴 직전 상태로 빠져드는 것이다. 뉴욕타임스와 파이낸셜타임스에 따르면 트럼프 행정부는 협상에서 쿠바 측에 미겔 디아스카넬 대통령의 퇴진을 요구하는 것으로 알려졌다. 공산당 지도자 피델 카스트로의 동생인 라울 카스트로(94)가 2018년 자진 사퇴한 뒤 취임한 디아스카넬은 강경파로 분류된다. 베네수엘라에선 군사 작전으로 수뇌부를 제거했던 미국이 쿠바에선 협상을 통한 레짐 체인지를 시도하는 셈이다.

트럼프 대통령은 이란 공습 때 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이부터 제거했지만, 이슬람혁명수비대의 반격으로 점점 수렁으로 빠지고 있다. 반면, 쿠바에선 손쉽게 체제 교체에 성공할 듯하다. 제재와 협상을 통한 비군사적 레짐 체인지가 점점 실현 가능해지고 있기 때문이다. 특히, 쿠바계 이민자 후손인 마코 루비오 국무장관이 쿠바 측과의 협상을 주도하는 것으로 알려졌다. 루비오는 라울리토로 알려진 라울 카스트로의 손자와 막후 채널도 가동 중이라고 한다.

쿠바는 1959년 혁명 이후 67년간 공산당 독재 체제를 고수하며 반미를 견지해왔다. 트럼프 시대 피 한 방울 흘리지 않고 민주화의 길로 들어선다면 헤밍웨이가 좋아했던 모히토를 마시며 드라마 ‘남자친구’에 담겼던 아바나의 아름다운 풍광을 자유롭게 즐길 수 있을 것 같다. 빔 벤더스 감독의 ‘부에나비스타 소셜 클럽’(1999)에 등장했던 쿠바 뮤지션의 애잔한 음악이 함께 한다면 금상첨화다.

출처: 문화일보(2026-03-23)