김태훈 논설위원

일러스트 이철원

이탈리아 북동부를 동서로 가로지르는 돌로미티 산맥은 ‘알프스의 진주’로 불릴 만큼 아름답고 압도적인 풍광을 지녔다. ‘알프스 서쪽에 몽블랑이 있다면 동쪽에는 돌로미티가 있다’고 한다. 자연이 빚은 예술 작품이라 할 수많은 봉우리가 서울의 26배에 이르는 면적에 펼쳐져 있다. 2026 밀라노·코르티나 동계 올림픽이 오늘 새벽 밀라노와 돌로미티의 코르티나담페초에서 동시에 개막했다.

▶돌로미티는 18세기 후반 이곳을 탐사한 프랑스 지질학자 돌로미외가 발견한 새 광물을 ‘돌로마이트’로 명명한 데서 비롯됐다. 돌로마이트는 석회암의 주성분인 탄산칼슘에 마그네슘이 더해진 암석이다. 석회암은 물에 쉽게 녹아 표면이 뭉개지지만 돌로마이트는 비바람에 깎일 때 날카롭고 들쑥날쑥한 기암괴석을 빚어낸다. 색깔도 흰빛을 띤다. ‘지구 절경’이라고도 일컫는 돌로미티의 장관이 그렇게 만들어졌다. 요즘엔 한국인 관광객도 크게 늘었다.

▶개최지 코르티나담페초(Cortina d‘Ampezzo)는 암페초 계곡의 이름에서 따왔다. 돌로미티의 기암괴석이 사방을 커튼처럼 둘러싸고 있다 해서 ‘암페초의 커튼(코르티나)’으로 불리게 됐다. 이곳은 돌로미티에서 가장 먼저 개발된 마을 중 하나로 스키 레저와 산악 트레킹의 주요 출발지다. 영화 ‘007 유어 아이즈 온리’와 실베스터 스탤론이 주연한 ‘클리프 행어’를 찍은 곳으로도 유명하다.

▶코르티나담페초는 깔끔하게 정돈된 거리에 독일어 간판이 눈에 띄어 이탈리아 남부 도시와는 확연히 다른 인상을 준다. 이곳만이 아니라 주변 소도시들이 모두 그렇다. 여기에는 역사적 배경이 있다. 돌로미티 지역은 과거 오스트리아 티롤에 속했지만 오스트리아가 1차 대전에서 패하며 이탈리아 땅이 됐다. 그래서 독일어 문화권인 오스트리아 모습이 여전히 남아 있다. 돌로미티는 수많은 군인이 희생된 격전지였다. 깎아지른 듯한 절벽에 있는 당시의 대포 진지 동굴들은 이제 관광지다. 그곳까지 대포와 포탄을 날랐을 군인들의 고행이 눈에 보이는 듯하다.

▶1956년 이탈리아 첫 동계 올림픽도 코르티나담페초에서 열렸는데 이번에 다시 개최지로 선택됐다. 현지에 가 보면 그 이유를 바로 알 수 있다. 온 사방이 스키 리프트다. 겨울엔 스키 천국, 봄·여름엔 트레킹 천국이다. 돌로미티 여행자들은 리프트를 타고 올라가 야생화 만발한 고원 평야를 걸은 경험을 잊을 수 없다고 한다. 이번 올림픽 스키 종목은 돌로미티의 장관이 배경이다. 박진감 넘치는 경기의 뒤편에 펼쳐지는 돌로미티 모습이 기대된다. 우리 선수들의 메달이 더해지면 더할 나위가 없겠다.

출처: 조선일보(2026.02.07.)