이미숙 논설위원

베네수엘라 대통령 핀셋 제거에 이어 그린란드를 차지하려던 도널드 트럼프 미국 대통령이 덴마크를 비롯한 나토 회원국들의 똘똘 뭉친 대응에 백기를 들고 뒤로 물러섰다. 트럼프는 지난 21일 다보스 연설에서 그린란드 합동 훈련을 위해 파병한 덴마크 등 8개국에 대한 10% 보복 관세를 철회하고 무력으로 강제 합병도 하지 않겠다고 했다. 미 언론에선 “그린란드는 트럼프의 백경(모비딕)이었다”는 평까지 나온다. 허먼 멜빌의 동명 소설에서 주인공 선장이 흰 고래 때문에 다리를 잃은 것처럼 트럼프도 그린란드 사태로 치명상을 입게 됐다는 의미다.

트럼프가 베네수엘라 작전 성공에 고무되어 곧바로 그린란드 장악 시도를 벌인 것은 패착이다. 인구 3000만 명의 베네수엘라가 하룻밤 작전에 굴복했듯이 인구 600만 명의 덴마크도 그린란드를 쉽게 포기할 것으로 생각했을지 모른다. 그러나 베네수엘라는 동맹국이 없는 독재국가이고, 덴마크는 유럽연합(EU) 및 나토 회원국이다. 나토 조약 제5조에 따라 덴마크에 대한 영토적 위협은 32개 회원국 전체에 대한 위협으로 간주된다. 트럼프가 나토의 집단안보 체제 위력을 간과했을 수도 있다.

지난해 미·EU 관세 협상 후 유럽에선 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장의 리더십을 둘러싼 논쟁이 거셌다. ‘폰데어라이엔이 네빌 체임벌린이 됐다’는 지적이 나오자 러시아·우크라이나 전쟁 상황에서 미국 지원을 받기 위해 어쩔 수 없는 것 아니냐는 반박이 이어졌다. 세계 경제 3위권인 EU가 배수진을 치고 협상했다면 한국과 일본도 관세 협상에서 울며 겨자 먹기식의 거액 대미 투자를 하지 않아도 됐을 것이다.

트럼프가 그린란드에 손을 뻗친 것은 지난해 EU가 쉽게 항복했기 때문이다. EU가 관세 협상 때 중국처럼 보복 카드로 맞섰다면 ‘트럼프가 물러서는(TACO)’ 나라군으로 분류되어 그린란드 사태는 없었을지도 모른다. 무기력하게 순응하는 바람에 ‘까불면 죽는다(FAFO)’식의 협박 대상이 된 것이다. EU가 이번에 나치에 맞섰던 윈스턴 처칠의 결기를 되찾은 것은 의미가 있다. 덴마크엔 국가 위기 때마다 민족을 각성시키고 단합시킨 그룬트비 정신이 살아 있다. 그 덴마크가 트럼프 폭주를 멈춰 세우며 대서양 동맹을 살렸다.

출처: 문화일보(2026-01-26)