[명작 속 의학] [105] 앙리 루소

김철중 기자

프랑스 화가 앙리 루소(1844~1910년)는 전문적인 미술 교육 없이 세관원으로 일하다가 뒤늦게 화가가 된 것으로 유명하다. 그는 가난한 배관공의 자제로 태어났고, 학력도 고등학교 중퇴다. 공무원 생활을 하다가 어떠한 계기로 그림을 그리기 시작했는지 명확하지 않으나, 30대 중반에 그림을 그리기 시작했다.

어색한 인체 비례, 환상과 사실의 색다른 조합, 원초적 세계 같은 이미지가 앙리 그림의 특징이다. 강렬한 색채는 훗날 현대 미술 작가에 영향을 미쳤고, 피카소는 앙리의 열렬 팬이었다.

프랑스 화가 앙리 루소가 1908년 그린〈풋볼 선수들〉. 가운데 선수는 루소 자신이 모델이다. /미국 뉴욕 구겐하임 미술관 소장

앙리는 66세 되던 해 건강을 돌보지 않고 작업에 몰두한 탓에 몸이 쇠약해졌다. 다리에 난 상처가 덧났고, 감염은 순식간에 전신으로 퍼져 패혈증으로 세상을 떠났다.

패혈증은 박테리아나 바이러스가 혈액 속으로 들어와 전신을 도는 상태를 말한다. 배현주 한양대의대 감염내과 교수는 “대개 감염 자체보다는 감염이 촉발한 면역반응이 잘 조절되지 못하여서 발생한다”며 “코로나19 감염증에서 보듯 부적절한 면역반응이 심한 폐렴을 일으키는 것과 유사하다”고 말했다.

세계보건기구는 고령사회를 맞아 날로 늘어나는 패혈증에 대한 경각심을 높이기 위해 전 세계적으로 ‘패혈증 살리기 캠페인’을 벌인다. 미국에서는 1년에 75만 명의 중증 패혈증이 발생하고 있는 것으로 알려져 있다.

배현주 교수는 “패혈증은 나이가 많거나, 여러 이유로 면역이 저하된 사람들, 만성 폐질환자, 수술 후 환자 등에서 흔히 발생한다”며 “초기에는 발열 혹은 저체온증, 빈맥, 빈호흡 등 염증반응을 보이다가 저혈압으로 진행하면서 뇌, 심장, 신장, 폐 등 여러 장기 기능이 저하되는 공통 경로를 거친다”고 말했다.

감염 후 발열 빈맥 등이 있을 때 패혈증임을 빨리 인지하고, 조기에 수액 치료 등으로 혈압을 유지하면서 신체 장기 기능 저하를 줄이는 것이 생존율 향상에 크게 영향을 미친다.

인생과 질병은 언제 어떻게 될지 모른다. 열정과 조심이 조화를 이루며 살아야 한다는 걸 ‘세관원 화가’ 앙리의 패혈증이 보여준다.

출처: 조선일보(2024.04.18.)