4·10총선에서 참패한 국민의힘 내에서 윤석열 대통령을 향한 국정 기조의 전면 전환, 내각과 대통령실의 인적 쇄신 요구가 분출하고 있다. 국무총리뿐 아니라 내각 총사퇴가 필요하다거나 윤 대통령이 즉각 이재명 더불어민주당 대표를 만나 협치를 모색해야 한다는 주장도 나오고 있다. 일각에선 김건희 여사 관련 특검법 등 야당 특검법 추진에 동참해야 한다는 목소리까지 들린다.

국민의힘의 총선 참패는 윤 대통령의 일방통행식 국정 운영 방식, 오만과 불통의 리더십에 대한 심판 성격이 짙은 게 사실이다. 그런 참패를 겪은 터에 집권 여당 안에서 쇄신의 목소리가 나오는 것은 어쩌면 자연스러운 일이다. 그렇다고 해서 집권 여당이 지난 2년 제 역할을 못해 국민 마음을 등 돌리게 한 책임이 면해지는 건 아니다. 대선 승리 후 용산 권력자의 눈치만 보면서 당을 대통령의 종속 기관처럼 만든 것에 대해서도 매서운 심판을 받은 것이기 때문이다.

실제로 친윤 주류는 ‘당정일체’ ‘용산과의 혼연일체’를 내세우며 비윤 세력을 쳐내는 데 골몰했다. 윤 대통령을 향한 비판이 나올 때마다 초선 의원들을 앞세워 “내부 총질” “자기 정치” 운운하며 공개 비판하는 일도 잦았다. 그 와중에 정권교체 2년도 안 돼 당 대표가 5번 등장해야 하는 자중지란이 벌어졌다. ‘원톱’을 자처한 한동훈 비대위원장은 용산과의 대등한 당정관계를 수립하기보다는 ‘셀럽’ 스타일의 보여주기 정치로 국민 마음을 얻는 데 한계를 보였다.

총선 민심이 확인된 지금 국민의힘은 새로운 리더십을 세워야 한다. 중요한 건 친윤이건 비윤이건 당내 권력투쟁이 아니라 권력자의 눈치부터 살피는 당의 체질을 바꾸는 것이다. 누가 새 당 대표가 될지, 전당대회 시기는 언제인지를 놓고 논란을 벌일 때가 아니라 집단 성찰이 필요하다는 얘기다. 나아가 108석에 불과한 소수 여당으로서 거대 야당과 어떤 관계를 설정할 것인지를 숙고해야 한다. 국회의 주도권이 범야권으로 넘어간 것은 엄연한 현실이다. 새 총리 인선부터 각종 민생법안 처리까지 야당의 협조 없이는 한 발짝도 나아갈 수 없다. 야당은 입법을 강행하고, 대통령은 거부권을 행사하는 지난 2년간의 방식이 되풀이돼선 곤란하다.

출처: 동아일보(2024-04-13)